Die Story dahinter

Die Nippon Connection ist ein bisschen anders als die meisten deutschen Filmfestivals: Sie fand erstmals im Jahr 2000 studentisches Projekt von Marion Klomfaß und Holger Ziegler, beide film- und asienaffin. Damals genoss das bis heute so innovative japanische Kino hierzulande nicht mal ansatzweise die Aufmerksamkeit, die es inzwischen hat — und dass es so kam, darf durchaus zum Teil dem Engagement des dahinter stehenden Nippon Connection e.V. zugeschrieben werden.

Ausgabe eins startete noch mit kleinen Plänen: 13 Filme an vier Tagen. Man rechnete mit 1500 Besucher*innen, am Ende wurden es überwältigende 10.000. Bis 2019 wuchs die Anzahl auf 17.000 an, mit mehr als 100 Kurz- und Langfilmen gilt das Festival als eines der größten weltweit für den japanischen Film. Der allein steht aber längst nicht mehr nur im Fokus, sondern auch der generelle kulturelle Austausch respektive ein Rahmenprogramm, das dem Publikum die Kultur des fernöstlichen Landes näherbringen soll, ob nun durch Vorträge, Begegnungen oder ganz praktische Dinge wie Kochkurse. 2013 erhielt Festivalleiterin Marion Klomfaß vom japanischen Außenminister für die Verdienste um den japanisch-deutschen Kulturaustausch die Gaimu Daijin Hyosho-Urkunde.

Das Festival finanziert sich über Fördergelder, Sponsoren und wiederholt erfolgreiche Crowdfunding-Kampagnen, neben einem 70 Personen starken Team wirken auch regelmäßig mehr als 100 Freiwillig an der Organisation mit. Kein klassisches Filmfestival also, sondern eher ein großes kulturelles Happening. Und digitale Vorreiter: 2020 und 2021 wanderte die Veranstaltung komplett ins Netz. Und auch 2022 soll es ein digitales Programm geben, wenn auch in reduzierter Ausführung.

Wann, wo und wie teuer?

Die 22. Nippon Connection findet vom 24. bis 29. Mai in Frankfurt am Main statt. Festivalzentren sind das Künstlerhaus Mousonturm (Waldschmidtstraße 4) und NAXOS (Waldschmidtstraße 19), zudem gibt es Veranstaltungen im Mal Seh’n Kino, im Kino des DFF und im Internationale Theater Frankfurt. Erstmals dabei sind außerdem das Eldorado Arthouse Kino, der Saalbau Bornheim, das Museum Angewandte Kunst, das Ruby Louise Hotel und das Lindley Lindenberg. 

Die Preise für die einzelnen Vorstellungen der Reihen Nippon Cinema, Nippon Animation, Nippon Visions und Nippon Docs liegen bei 9 Euro (ermäßigt 7), 10er-Karten gibt es für 80 Euro (ermäßigt 65). Für die Nippon Cinema Special Screenings fallen 12 Euro (ermäßigt 9) an, Nippon Retro schlägt mit 8 Euro (ermäßigt 6) zu Buche. Für die Workshops und weitere Teile des Begleitprogramms liegt die Preisspanne zwischen 6 und 36 Euro. Zudem gibt es eine Reihe kostenloser Veranstaltungen wie Ausstellungen, Open Air Screenings und Vorträge.

Karten gibt es im Vorverkauf online. Dazu einfach auf der Webseite des Festivals auf die entsprechende Veranstaltung gehen und buchen — oder vor Ort an der Abendkasse.

Wie sieht das Filmprogramm aus?

Über 100 Filme sind im diesjährigen Programm der Nippon Connection zu sehen — teils Klassiker, teils Deutschland-Premieren. Das Ganze aufgeteilt in acht Sektionen:

Nippon Cinema

24 Realfilme, größtenteils aus den Jahren 2019 bis 2021, unter anderem They Say Nothing Stays The Same, die erste Regiearbeit des Schauspielers Joe Odagiri, oder das neue Werke von One Cut of the Dead-Schöpfer Shinichiro Ueda namens Popran. Außerdem ist Oscargewinner Ryusuke Hamaguchi mit Wheel Of Fortune and Fantasy vertreten. Und natürlich ist auch Takashi Miike dabei, und zwar mit dem Abschluss seiner Mole Song-Trilogie namens The Mole Song: Final.

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Nippon Animation

Wer „Japanisches Kino“ sagt, darf „Anime“ nicht vergessen. Die diesjährige Nippon-Connection zeigt neben zwei Kurzfilmreihen auch sechs Langfilme, darunter die Klassiker Millenium Actress und Mein Nachbar Totoro. Besonderes Augenmerk dürfte aber auf dem neuen Mamoru Hosoda liegen: Belle wird am 29. Mai bereits zwei Wochen vor dem deutschlandweiten Start beim Festival gezeigt.

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Nippon Visions

Die Sektion der Experimente und Frischlinge: Neben drei Kurzfilmreihen laufen unter dem Label Visions zwölf Spielfilme zwischen dystopischer Gesellschaftssatire und queerem Coming-of-Age-Drama.

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Nippon Retro

Der Name macht’s bereits klar: Hier steht eine Reise in die Vergangenheit an. Die Sektion umfasst acht Filme aus den Jahren 1959 bis 2004, darunter Children Hand in Hand (1964) von Susumu Hani, The Young and Wild (1986) von Nobuhiko Obayashi oder Canary (2004) von Akihiko Shiota. Das Besondere: sämtliche Filme der Retrospektive werden auf analogen Filmkopien aus dem Archiv der Japan Foundation Tokyo gezeigt. 

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Nippon Docs

Auch hier ist der Name Programm: Dokumentationen aus und über Japan. Acht Filme werden gezeigt, etwa Origami über den Maler Atsushi Suwa, Paper City über drei Überlebende eines amerikanischen Luftangriffs auf Tokio im März 1945, Satoshi Kon, The Illusionist über den legendären Anime-Regisseur oder Salaryman, in dem Allegra Pacheco herauszufinden versucht, warum in Japan Männer in Anzügen nachts auf der Straße schlafen.

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