Es gibt nicht wenige, für die ist John Carpenter der unangetastete Master of Horror. Deshalb kann man auch so vortrefflich über die Filmografie des Amerikaners streitet. Was ist der letzte gute Film des Meisters? Ist es der metafiktionale Schocker Mächte des Wahnsinns oder doch der Horror-Western Vampire? Und wieso finden alle eigentlich den herrlich anarchistischen Flucht aus L.A. doof?

Bei Die Fürsten der Dunkelheit bewegt man sich in dieser Hinsicht noch auf relativ sicheren Terrain. In die Höhen seiner großen Meisterwerke schwingt sich Carpenter hier zwar nicht auf, dennoch ist ihm ein nervenaufreibendes Stück Horrorkino gelungen. Im Keller eines alten Konvents stoßen ein Quantenphysiker (Victor Wong) und ein katholischer Priester (Donald Pleasence) auf einen seltsamen Behälter, der mit einer grünen Flüssigkeit gefüllt ist. Laut den historischen Aufzeichnungen handelt es sich um den Geist von Satan selbst, der bereit ist, sich einen Körper zu suchen. Während die Wissenschaftler nach einer Lösung suchen, breiten sich Wahnsinn und Terror aus. 

Wenn man sich erst mal auf die seltsame Mischung aus religiösem Horror und Quantenphysik eingelassen hat, entfaltet der Film eine ungeheure Bedrohlichkeit, die in albtraumhaften Traumsequenzen kulminiert. Wenn dann auch noch die Obdachlosen wie Zombies aufmarschieren und das Gebäude umstellen, greift Carpenter auf einen Horror der Verrückung zurück: Das Alltägliche wird nur ein kleines Stück verschoben und schon wird es beängstigend. Unter der Normalität lauern die Angstbilder. 

Die Fürsten der Dunkelheit/Prince of Darkness gibt es bei MUBI.