In Living erzählt Oliver Hermanus von Mr. Williams (Bill Nighy), dem Leiter der Abteilung Public Works in der städtischen Beschwerdestelle im London der frühen 1950er Jahre. Der mürrische Eigenbrötler, der kurz vor der Pensionierung steht, hat sich in all seinen Dienstjahren in das System eingefügt, bis er eine Krebsdiagnose erhält – und beginnt, seine Routinen zu durchbrechen.

Der Film ist ein Remake des japanischen Dramas Ikiru – Einmal wirklich leben (1952) von Akira Kurosawa.  Mit seinem Drehbuchautor Kazuo Ishiguro schildert Hermanus die oft frustrierend langsamen und ineffizienten Wege der Bürokratie; Bill Nighy glänzt mit einer stillen, zurückhaltenden Darbietung.