„Shirley“ ist das Porträt der politischen Vorreiterin und ersten Schwarzen Kongressabgeordneten Shirley Chisholm, die 1972 für das Präsidentenamt der USA kandidierte. Im Film wird die Geschichte von Chisholms gewagter und bahnbrechender Präsidentschaftskandidatur erzählt.

Die Serie erzählt die ersten fünf Tage, nachdem der Hurrikan Katrina Einzug hatte und alles verwüstete. Das Personal des Krankenhauses in New Orleans mussten über Leben und Tod entscheiden, was sie auch noch nach Jahren verfolgt.