Nach wie vor spielt der Abbau von Kohle eine große Rolle im kulturellen Gedächtnis jener Menschen, die in den Appalachen leben. Der Dokumentarfilm „King Coal“ folgt der Reise eines Mädchen, das als Tochter eines Bergarbeiters die Mythen und Träume der Gegend erforscht und dabei immer wieder auf Schönheit und Schmerz stößt, die untrennbar miteinander verbunden sind.