Malen unter Beobachtung ist das schlimmste, was es gibt. Das sagt Gerhard Richter, einer der weltweit anerkanntesten und teuersten lebenden Künstler. Dennoch hat sich der 79-Jährige dieser Operation unterzogen, die ihm schmerzhafter vorkommt als ein Klinikaufenthalt. Und damit einen faszinierend intimen Dokumentarfilm ermöglicht, der Schicht für Schicht in die Geheimnisse des künstlerischen Prozesses vordringt, ohne ihren Zauber zu verraten.