Tunesien. Eine Familie trauert um zwei ihrer drei Söhne, die in den Krieg gezogen sind. Ein Krieg, für den es sich nicht zu sterben lohne. Regisseurin Joobeur betont im Interview mit The Hollywood Reporter, dass Tunesien einer der größten Rekrutierungsherde des IS sei. Doch ihr Film ist nicht einem Spezifikum gewidmet, Joobeur geht auf die Suche nach dem, „was Menschen zu solch extremen Gewalttaten antreibt“, so die Regisseurin. 

Who Do I Belong To ist Joobeurs erster Langfilm, unerfahren ist sie aber alle Male nicht. Nach einigen Kurzfilmen, von denen Brotherhood (2018), der die Grundlage für diesen Film bildet, Oscar-nominiert wurde, konnte sie sich die Finanzierung sichern, um aus einem Kurz- einen Langfilm zu machen. Das merkt man. Who Do I Belong To ist sicher im Stil, und seine Bilder haben Sprache. 

Im Zentrum des Films steht die Überlagerung zweier Gedankenbilder. Während Mutter Aicha (Salha Nasraoui) über den Schmerz der Abwesenheit ihrer Söhne spricht – einen Moment nicht aufgepasst –, schneidet sie sich in die Hand. Eine Szene, zwei Bilder: eine Wunde, die nicht heilt, und Blut an den Händen. Die ambige Verschmelzung zweier Metaphern, Sprichwörter, Gedanken, die den Zuschauerinnen und Zuschauern das intuitive Deuten ermöglicht, gelingt der Regisseurin ausgesprochen gut. Mit jedem beiläufigen Blick auf die verbundene Hand wird man an den Widerspruch im Kern erinnert. 

Bei der Eröffnung der Berlinale wurde ein Begriff immer wieder verwendet: Gleichzeitigkeit. Etwas, dem wir täglich ausgesetzt sind. Lebensrealitäten kollidieren drastisch und passieren doch vollkommen unabhängig voneinander. Auch im Eröffnungsfilm Small Things Like These war dies visuell sichtbar: ein Fenster, verspiegelt – ein Blick auf die Außenwelt, der Fokus ändert die Sicht, und plötzlich sieht man die Person im Fenster, die auf das Geschehen blickt. Das ist sicher ein recht plakativer Kameratrick, doch wir sollten unsere Rolle als Zuschauerinnen und Zuschauer so wahrnehmen: Was gleichzeitig passiert, wird verschoben in eine Chronologie auf der Leinwand. Who Do I Belong To infundiert Traum und Trauma – zwei gleichzeitige Ebenen. Dazu bedarf es keiner Fensterscheibe, sie fließen ins Narrative, verlassen dieses aber auch wieder. Spuren bleiben. 

Sohn Mehdi (Malek Mechergui) kehrt ohne Bruder, jedoch mit schwangerer Ehefrau aus dem Krieg zurück. Kein Wort sagt sie. „Warum trägt sie einen Niqab“ (einen voll bedeckender Gesichtsschleier), sie sei doch gar nicht muslimisch. Zur Überraschung wissen die Charaktere selbst keine klaren Antworten. Als Film, der sich eine gewisse Form von Aufklärung vornimmt, zeigt Who Do I Belong To vor allem eins: Geschlossene Diskurse oder Konsens bei „den anderen“ – die wir nicht kennen – gibt es nicht. Der Film verwandelt Tunesien nicht in Urlaubsbilder. Trotzdem herrscht Schön- anstelle Fremdheit. Zuschauerinnen und Zuschauer, die mit ästhetischen Klischees ins Kino gehen, zieht er den Boden unter den Füßen hinweg. Besagte Ehefrau, Reem (Dea Liane), gleitet unbemerkt wie eine gespenstische Figur durch das Dorf. Seltsame Vorkommnisse Folgen. Nur in prophetischen Träumen von Aicha taucht sie auf. Dinge sind wohl nicht, wie sie scheinen. 

Joobeur sucht 117 Minuten lang nach dem Grund der unerklärlichen Bereitschaft zu Gewalt. Ihre Meditationen, ob bildlich oder formuliert in Narrative, ergeben Gedanken, Muster, bevor sie wieder im Weitergang der Geschichte zerfallen. Sand wird zu Samt, grüne Wiesen zu surrealen Farbklecksen. In den letzten Momenten von Who Do I Belong To fällt das fehlende Puzzlestück in seinen Platz. Joobeur findet eine Antwort auf ihre Suche. Ob die unterkomplex oder im richtigen Maße trivial ist, muss das Publikum entscheiden. Schade ist, dass poetische Erkundungen letztlich in einen von der Regisseurin vorbestimmten Platz laufen. Die Weite und Freiheit, die der Film zunächst aufweist, gehen verloren. Nach dem Schauen bleibt ein bedrückendes Gefühl. Der Film ist schwer. Aber das ist auch gut so. Die Physis gewordene Farbenlandschaft von Who Do I Belong To wird einen noch lange begleiten.