Sissy Spacek wurde am 25. Dezember 1949 in Quitman in Texas geboren. Publikum und Kritiker wurden 1973 durch den Roadmovie-Klassiker Badlands (1973) von Terrence Malick auf Sissy Spacek aufmerksam, in dem sie und Martin Sheen ein verlorenes Pärchen von Teenager-Kriminellen spielen. Bei den Dreharbeiten lernte Sissy Spacek auch ihren Ehemann Jack Fisk kennen.

1976 wurde sie für ihre Hauptrolle in Brian de Palmas Carrie bereits für einen Oscar nominiert. Anschließend gewann sie 1977 den New York Drama Critics Award in Robert Altmans Three Women (Drei Frauen, 1976). 1980 schließlich gewann sie einen Oscar, einen Golden Globe, den LA Film Critics Award und den NY Film Critics Award für ihr Porträt der Country-Sängerin Loretta Lynn in Coal Miner's Daughter (Nashville Lady, 1980), an der Seite von Tommy Lee Jones und unter der Regie von Michael Apted. Ihren nächsten Oscar bekam sie 1982 für Missing (Vermisst, 1982) von Costa Gavras.

2002 trat Sissy Spacek in dem Drama In the Bedroom (2001) auf, das fünf Oscar-Nominierungen erhielt, darunter Bester Film und Beste Schauspielerin für Sissy Spacek,

Im Jahr 2005 erhielt Sissy Spaceck zusammen mit ihren Kolleginnen Kathy Baker, Amy Brenneman, Elpidia Carrillo, Glenn Close, Lisa Gay Hamilton, Holly Hunter, Amanda Seyfried und Robin Wright Pennauf auf dem Internationalen Filmfestival Locarno den Goldenen Leoparden als „Beste Hauptdarstellerin“ für ihre Rolle in Nine Lives.

Filmographie — Sissy Spacek (Auswahl)

2010
Big Love (TV- Serie) (Regie: David Petrarca, David Knoller, u.a.)

2009
Get Low (Regie: Aaron Schneider)

2008
Four Christmases (Mein Schatz, unsere Familie und ich, Regie: Seth Gordon)

2007
Lake City (Regie: Hunter Hill und Perry Moore)
Hot Rod (Regie: Akiva Schaffer)

2006
Gray Matters (Regie: Sue Kramer)

2005
Nine Lives (Regie: Rodrigo Garcia)
The Ring II (Regie: Hideo Nakata)
North Country (Kaltes Land, Regie: Niki Caro)
An American Haunting (Der Fluch der Betsy Bell, Regie: Courtney Solomon)

2004
A Home At The End Of The World (Regie: Michael Mayer)

2002
Tuck Everlasting (Regie: Jay Russell)

2001
In the Bedroom (Regie: Todd Field)

1999
Blast from the Past (Regie: Hugh Wilson)
The Straight Story (Eine wahre Geschichte, Regie: David Lynch)

1997
Affliction (Regie: Paul Schrader)

1995
The Grass Harp (Regie: Charles Matthau)
Good Old Boys (TV, Regie: Tommy Lee Jones)

1991
JFK (Regie: Oliver Stone)

1990
The Long Way Home (Der lange Weg, Regie: Richard Pearce)

1986
Night, Mother (Regie: Tom Moore)
Crimes of the Heart (Regie: Bruce Beresford)

1984
The River (Menschen am Fluss, Regie: Mark Rydell)

1982
Missing (Regie: Costa Gavras)

1981
Raggedy Man (Regie: Jack Fisk)

1980
Coal Miner's Daughter (Regie: Michael Apted)
Heart Beat (Herzschläge, Regie John Byrum)

1977
Three Women (Drei Frauen, Regie: Robert Altman)
Welcome To L.A. (Regie: Alan Rudolph)

1976
Carrie (Regie: Brian de Palma)

1973
Badlands (Regie: Terrence Malick)

1972
Prime Cut (Regie: Michael Ritchie)