Unter den Regisseuren des deutschen Films nimmt Romuald Karmakar eine Sonderrolle ein. Deutsche Vorlieben, deutsche Geschichte, Gewalt, Leidenschaft und Verblendung ziehen sich wie ein thematisches Leitmotiv durch seine Filme.

Schon der erste, 1985 auf Super-8 gedrehte Spielfilm des damals 20-Jährigen, Eine Freundschaft in Deutschland, beschäftigt sich mit dem jungen Adolf Hitler. Das Himmler-Projekt, bei dem Manfred Zapatka den authentischen Text einer 1943 vor SS-Generälen gehaltenen Rede Heinrich Himmlers vorträgt, war 2000 Karmakars vorerst letzter Film im Themenbereich Nationalsozialismus und wurde 2001 mit einem Grimme-Preis-Spezial ausgezeichnet.

Mit Der Totmacher legte Karmakar nach einer Reihe viel beachteter Dokumentarfilme seinen Debütspielfilm vor. Dieser Film über den Serienmörder Fritz Haarmann, gespielt von Götz George, wurde auf dem Filmfest in Venedig ausgezeichnet und erhielt drei Bundesfilmpreise in Gold. Auch hier griff das Drehbuch auf das authentische Verhörprotokoll des später hingerichteten Mörders zurück. Manila, Karmakars Blick in die seelischen Abgründe einer deutschen, in Manila festsitzenden Urlaubergruppe, wurde 2000 in Locarno mit dem Silbernen Leoparden ausgezeichnet.

Mit Die Nacht singt ihre Lieder nahm sich Karmakar eines Stücks des norwegischen Erfolgsautors Jon Fosse an. Das Drehbuch zu seiner filmischen Adaption dieses Textes schrieb er gemeinsam mit Martin Rosefeldt.

Zur Zeit arbeitet Karmakar an einem Spielfilmprojekt über die Einsätze eines Hamburger Polizeibataillons in Polen 1942/43 während der „Aktion Reinhardt“. Land der Vernichtung, das „Making-Before“ zu diesem Projekt, lief auf der Berlinale 2004 im Panorama.

Filmographie — Romuald Karmakar

2009
Villalobos
24h Berlin — Ein Tag im Leben (TV) (Segment)
Deutschland 09 — 13 kurze Filme zur Lage der Nation (Segment: Ramses)

2007
Hamburger Lektionen

2005
Between The Devil And the Wide Blue Sea

2003
Die Nacht singt ihre Lieder
Land der Vernichtung

2002
Die Nacht von Yokohama
196 BPM

2000
Das Himmler-Projekt

1999
Manila

1997
Das Frankfurter Kreuz

1995
Der Totmacher

1994
Der Tyrann von Turin
Infight

1989-92
Warheads

1991
Demontage IX, Unternehmen Stahlglocke

1990
Sam Shaw und John Cassavetes

1989
Hunde aus Samt und Stahl

1988
Gallodrome
Hellman Rider

1987
Coup De Boule

1985
Eine Freundschaft in Deutschland