Der Film basiert auf dem wahren Leben von Jem Belcher, einem englischen Preisboxer, der um die Wende des 19. Jahrhunderts Englands jüngster Weltmeister wurde, aber auch eine tragische Karriere und ein Leben hinter sich hatte.

Ein brillanter Architekt, Alfred, begibt sich auf eine höchst ungewöhnliche Mission in Malta für einen Mann, der sich ‘Der Großherzog von Korsika’ nennt. Eine Epidemie trifft die Insel und alle müssen fliehen, aber Alfred bleibt, um seinern Auftrag zu Ende zu bringen.