Normalerweise gehört zum Weihnachtsprogramm Romy Schneider in der legendären Sissi-Trilogie. Aber die Schauspielerin verkörperte noch eine ganze Handvoll weiterer gekrönter Häupter. Oder eben ungekrönte.

Frei nach historisch verbürgten Ereignissen und dem Roman von Marthe Bibesco spielt Romy Schneider in Katja, die ungekrönte Kaiserin die junge Prinzessin Katja Dolgoruki. Als Zar Alexander II. (Curd Jürgens) ihr Mädchenpensionat besucht, verlieben sich die beiden sofort ineinander. Das Problem: Der Zar ist bereits verheiratet. Doch nachdem beide von Schicksalsschlägen getroffen werden, beschließen sie sich nie wieder voneinander zu trennen. Robert Siodmak habe mit dem prachtvoll dekorierten Kostümdrama an den Erfolg der Sissi-Reihe anschließen wollen, befand die Kritik und so ganz falsch ist der Gedanke sicher nicht. Spannend ist es dennoch, wie in dem Film das Melodramatische, die Chemie der Hauptdarsteller gegen das dialoglastige Politische, gegen Intrigen und Terrorismen kämpfen. Romy Schneider hatte trotzdem genug vom Pomp: Für sie war Katja, die ungekrönte Kaiserin der letzte Kostümfilm vor ihrem Imagewechsel.

Katja, die ungekrönte Kaiserin von Robert Siodmak mit Romy Schneider, Curd Jürgens und Pierre Blanchar, 20:15 Uhr auf Arte