Xala von 1975 ist vordergründig die Geschichte eines Fluchs. El Hadji Abdou Kader ist ein Kriegsgewinnler, ein Geschäftsmann, der die französischen Kolonialherren nicht nur bekämpft, sondern nach der Unabhängigkeitserklärung des Senegals als Mitglied des Parlaments auch beerbt hat. El Hadji gibt sich aufgeklärt. Im Gegensatz zu seiner patriotischen Tochter beharrt er auf französisch geführten Unterhaltungen. Als Moslem, der bereits zwei Frauen und etliche Kinder hat, beruft sich der Alte auf das Gebot der Vielehe. Seine dritte Frau ist jünger als seine Tochter, die Hochzeit mit Reis aus internationalen Hilfeleistungen bezahlt, die El Hadji im Selbstbedienungsladen des neuen Parlaments unterschlagen hat. Der Xala, der Fluch der Impotenz, der ihn in der Hochzeitsnacht beschämt, könnte privater Natur, könnte den Frauen entschlüpft sein. Aber in der Tradition Brechtscher Parabeln, die Sembene um die Ironie einer vom Fluch der Vergangenheit heimgesuchten afrikanischen Moderne bereichert, meint das Versagen auch politische Impotenz.