Guanin-Adenin-Tymin-Tymin-Adenin-Cytosin-Adenin, abgekürzt GATTACA, ist eine zufällige Reihung der Nukleinsäuren, die die DNS eines Menschen zusammensetzen. In der nahen Zukunft, in der der gleichnamige Thriller von Andrew Niccol spielt, sind die Gene das Alles entscheidende Merkmal, von dem die Zukunft und die Aussichten eines Menschen abhängen, weshalb Kinder vor ihrer Zeugung genetisch manipuliert werden, um „Unfälle“ der Natur weitgehend auszuschließen. Vincent (Ethan Hawke) ist auf natürlichem Wege gezeugt worden und hat auf Grund eines genetischen Defekts und eines damit verbundenen Herzleidens eine Lebenserwartung von maximal 30 Jahren. Deshalb ist auch bereits seit seiner Geburt klar, dass er es niemals zu etwas bringen wird, denn in einer gendarwinistischen Gesellschaft zählt er zu den Schwachen. Doch Vincent hat einen Traum, er will Astronaut werden, und so eignet er sich das genetischen Material von Jerome (Jude Law) an, der zwar die besten genetischen Anlagen hat, doch im Rollstuhl sitzt. Fortan ist Vincents Leben nach der alles entscheidenden Täuschung davon bestimmt, seine wahre Identität zu verschleiern und in dem Ausbildungszentrum und Weltraumbahnhof Gattaca nur nicht aufzufallen, um so endlich seinem Ziel nahe zu kommen. Als in Gattaca ein Mord geschieht, muss sich Vincent noch mehr in Acht nehmen, denn jede Zurücklassung seines genetischen Materials kann ihn als biologischen Paria enttarnen. Ein Wettlauf mit der Zeit beginnt…