Um die Karriere des Autors Robert Longfellow (Martin Donovan) ist es schlecht bestellt und auch in seiner Ehe kriselt es gewaltig — mit anderen Worten, es geht ihm schlecht. Doch so richtig mies geht es ihm erst, nachdem er die Einladung seines Nachbars Gus (David Morse) auf ein paar Bierchen akzeptiert hat. Es ist nicht der Alkohol, der Robert zusetzt, sondern die Polizei, die plötzlich vor der Tür steht, um Gus zu verhaften. Kurzentschlossen nimmt Gus Robert als Geisel und droht ihn zu erschießen…