Mit seinem zweiten Spielfilm Assault — Anschlag bei Nacht bewies sich John Carpenter 1976 als Meister inszenatorischer Ökonomie und Effizienz.

Denn eigentlich ist der Handlungsspielraum des Films arg begrenzt. Wir befinden uns in einem Polizeirevier in einem heruntergekommenen Teil von Los Angeles, das eigentlich geschlossen werden soll. Nur eine Notbesetzung hält dort noch Stellung und gerät in arge Bedrängnis, als eine bis an die Zähne bewaffnete und zu allem bereite Straßengang beginnt sie zu belagern und anzugreifen. Verstärkung kann nicht gerufen werden, die Telefonleitungen sind bereits gekappt. Unterlegt mit einem flirrenden Synthie-Klangteppich (wie immer von Carpenter selbst) spielt Assault — Anschlag bei Nacht auf Filme wie den Western Rio Bravo oder George A. Romeros Die Nacht der Lebenden Toten an. Tatsächlich erinnern die Gangmitglieder, die sich gesichtslos und scheinbar mechanisch auf das Polizeirevier zubewegen, selbst an seelenlose Zombies.

Assault — Anschlag bei Nacht von John Carpenter mit Tony Burton, Charles Cyphers und Nancy Kyes, 22:25 Uhr auf 3sat