Als der intelligenteste Gangsterfilm seit Jahren wurde American Gangster gepriesen, der von Ridley Scott 2007 in die Kinos gebracht wurde. Denzel Washington und Russell Crowe liefern sich ein Duell vor dem Hintergrund des Vietnamkriegs.

American Gangster, so hieß es, schaffe es, auch nach Genrevorbildern wie Scarface oder den Sopranos noch eine letztlich humanistische Botschaft in den Mittelpunkt zu stellen und keine zynische Zitateparade abzufahren. Frank Lucas (Washington) baut in dem Film ein Verbrechensimperium auf, indem er Heroin in den Särgen im Vietnamkrieg gefallener Soldaten in die USA schmuggeln lässt. Zuhause gibt er derweil den liebevollen Ehemann, bis sich eines Tages der Cop Richi Roberts (Crowe) dicht an seine Fersen heftet. American Gangster basiert auf wahren Begebenheiten — am Set waren in beratender Funktion sogar die echten Lucas und Roberts anwesend. Ridley Scott kreiert aus ihrer Geschichte ein detailgetreues Zeitbild und nimmt vor allem die Arbeit des Polizeiapparats in den 1970er Jahren unter die Lupe.

American Gangster von Ridley Scott mit Denzel Washington, Russell Crowe und Carla Gugino, 00:20 Uhr auf RTL II