Eine direkte inhaltliche Konkurrenz zwischen Fernsehen und Streaming-Anbietern ist also ein neues Phänomen: Die scheinbar tödliche Bedrohung des Fernsehens ist nicht mehr nur Teil einer generellen Abwanderung der Zielgruppen zu Online-Angeboten. Es entsteht eine direkte Konfrontation ähnlicher Formate, die in dieser Form bislang für das Fernsehen eine untergeordnete Rolle gespielt hat. Es ist nicht mehr das generell attraktivere, weil im Fernsehen gar nicht verfügbare Programm der Streaming-Anbieter, das viele Nutzer anzieht – es ist ein zunehmend vergleichbares Programm.

Erst dieser Vergleich schafft Probleme, die das doch-noch-nicht-so-tote Fernsehen in Bedrängnis bringen könnten. Dabei fehlt den Streaming-Anbietern bisher noch eine zentrale Eigenschaft, die nach wie vor zu den herausragenden Fähigkeiten des Fernsehens gehört und einen ungebrochenen Zauber wirkt: Das Fernsehen kann Live-Gemeinschaften stiften. In seinen großen Ereignissen, deren serielle Programmierung Woche für Woche etwa Public-Viewing-Events für Germany’s Next Topmodel hervorbringt, oder alljährlich für zwei Wochen im Januar den Hashtag #IBES für Ich bin ein Star – Holt mich hier raus! auf Twitter trenden lässt, gibt es auf Seiten der Streamer keine Konkurrenz. Noch immer ist es ein Alleinstellungsmerkmal des Fernsehens, mit seinem Live-Charakter – unabhängig davon, ob es sich um Live-Übertragungen im strengen Sinne handelt – Zuschauer zu Gemeinschaften zu machen.

Mit jederzeit verfügbaren Sendungen ohne feste Ausstrahlungstermine erfüllt sich daher die Konkurrenz zwischen Online-Streaming und Fernsehen selbst bei ähnlichen Formaten noch nicht gänzlich. Der ungebrochene Trend für Parcours-Reality etwa schlägt sich zwar auch in einem Netflix-Erfolg wie Ultimate Beastmaster nieder – doch der jüngste Fernseh-Ableger des Genres, The Big Bounce, konnte auf RTL ebenfalls respektable Quoten erzielen. (Aber ganz ehrlich: Takeshi’s Castle bleibt für immer die einzige Sendung, die wir in diesem Genre akzeptieren, oder?)

Es stellt sich also eine entscheidende Frage für die weitere Entwicklung der Konkurrenz, die eigentlich gerade erst anfängt, ernst zu werden: Wenn die Formate sich zunehmend ähneln, wenn von Nachmittags-Kochsendungen über Vorabend-taugliche Doku-Soaps bis zur großen Abend-Unterhaltung mit Sport-Events die Streaming-Dienste sich zunehmend den Programmbereichen des Fernsehens annähern – was geschieht dann mit dem Live-Charakter gemeinschaftlicher Ereignisse? Wie lange hält sich die letzte Bastion des Fernsehens, die selbiges wiederum auch nur irgendwann dem Radio abnahm?

So sehr also die Grabreden auf ein nach wie vor durchaus lebendiges Medium allzu verfrüht erscheinen und oft völlig aus den Augen verlieren, welche Konkurrenz zwischen Streaming-Anbietern und Fernsehen tatsächlich in ihren jeweiligen Programmen besteht, so sehr nähert sich diese Konkurrenz eben doch einem kritischen Punkt, der nicht einfach als bloß letzter Schliff an einem zur Aufrichtung bereiten Grabstein verstanden werden sollte. Das Fernsehen lebt, wenn es auch nicht mehr in voller Blüte steht. Es sind aber gerade die neuen Möglichkeiten, unmittelbar über den Second Screen gemeinsam fernzusehen und nicht erst am nächsten Tag auf dem Schulhof oder bei der Arbeit über eine Sendung sprechen zu können, deren wirklich kreativen Einsatz das Fernsehen immer noch lernen muss.

Es muss nicht versuchen, seine Zuschauer in einem Markt zu halten, der nie existierte: Teure Serien, kleine Indie-Perlen, besondere Dokumentarfilme oder das kuratierte Programm eines Anbieters wie MUBI machen nicht das Feld aus, in dem das Fernsehen sich beweisen kann. Die Frage ist vielmehr, ob es gelingt, soziale Netzwerke und ihren neuen Formen von Gemeinschaft auf eigene Weise einzusetzen. Noch haben die Streaming-Anbieter kein vergleichbares Phänomen schaffen können und noch würde ein solches mit dem grundlegend auf dauerhafte Verfügbarkeit ausgerichteten Prinzip der Kataloge brechen. Doch auch das ist nur eine Frage der Zeit oder der richtigen Idee.

Die Liebe zu gutem Fernsehen – und dass so etwas existiert, insbesondere im Bereich der Reality-Formate, sollte mittlerweile bei aller snobistischen Blindheit auch die letzten empörten Kritiker erreicht haben – ist durch den Wandel des Fernsehens nicht in Gefahr. Die Streaming-Anbieter zeigen in ihrer Aneignung, dass sie dazu in der Lage sind, eigene und frische Ideen klassischer Fernseh-Formate zu entwickeln und sie kunstvoll zu inszenieren. In Gefahr ist nicht die endlose Versorgung mit großartiger Reality – sehr wohl aber das einzigartige Erlebnis der gemeinsamen Erfahrung: Wir schauen gemeinsam, fühlen gemeinsam mit den Protagonisten, ärgern uns gemeinsam und freuen uns gemeinsam. Um diese Magie muss das Fernsehen kämpfen, nicht um verlorene Posten im Feld eines fremden Programms – erst dann wird sich die Zukunft des lebendigen Mediums entscheiden.