23.01.2019: Der litauische Filmregisseur, Autor und Kurator Jonas Mekas ist heute im Alter von 96 Jahren in New York City gestorben. Dies berichten u.a. Indiewire und der Guardian. Mekas galt als Meister des Avantgardekinos und arbeitete u.a. mit Andy Warhol, Yoko Ono, John Lennon und Salvador Dalí zusammen.

Geboren an Heiligabend des Jahres 1922 in Litauen, wurde er später von den Nazis als Zwangsarbeiter verschleppt und war nach dem Krieg eine heimatlose displaced person. 1949 gelangte er zusammen mit seinem Bruder nach New York. Der Kauf einer 16mm-Kamera führte bald zu ersten filmischen Versuchen (in Form eines Bewegtbild-Tagebuchs) — und schon bald konnte er mit seinen Werken Aufmerksamkeit erregen.

Gemeinsam mit seinem Bruder gründete Mekas Film Culture — eine der bis heute bedeutendsten Kinozeitschriften. Auch für andere Publikationen war er als Filmkritiker und Kolumnist tätig; überdies gründete er die Anthology Film Archives — die weltweit größte Sammlung avangardistischer Filmkunst.

Zu Mekas‘ kinematografischen Arbeiten zählen Walden (1969) und der Vierstünder As I Was Moving Ahead, Occasionally I Saw Brief Glimpses of Beauty (2000).

Ausschnitt aus Walden

Mekas hatte eine Vorliebe für den analogen Film, war jedoch auch den Neuen Medien gegenüber sehr aufgeschlossen, wie seine Website demonstriert. Sein Rat an junge Filmleute lautete: „Geht nicht auf eine Filmschule. Besorgt euch eine Kamera!“