Auf Initiative des reichen Ranchers und Landbesitzers Frank Harlan (Robert Duvall) kommt der inhaftierte Pferdezüchter Joe Kidd (Clint Eastwood) aus dem Gefängnis frei, lehnt jedoch zunächst den Job ab, für Harlan den aufständischen Aktivisten Luis Chama (John Saxon) aufzuspüren und auszuschalten, der gerade die mexikanischen Bauern im Kampf gegen die Großgrundbesitzer anführt. Doch als Kidd auf seine kleine Ranch zurückkehrt und schwere Verwüstungen vorfindet, die auf Chama als Täter hinweisen, entschließt er sich doch, den Auftrag anzunehmen und gemeinsam mit Harlans schießwütigen Schergen den in die Berge geflüchteten Rebellenführer zu stellen. Als er unterwegs dessen aparter Frau Helen Sanchez (Stella Garcia) begegnet, empfindet er spontane Sympathie für sie, die sich später zu kräftiger Zuneigung auswächst. Doch zunächst muss Kidd erkennen, dass Harlan ihn lediglich für seine repressiven Machtansprüche funktionalisieren will …

Angesichts der klingenden Namen gestalteten sich damals die Erwartungen an diesen späten John Sturges Western nach dem Drehbuch von Elmore Leonard, mit der Filmmusik von Lalo Schafrin (Cincinnati Kid / The Cincinnati Kid, Brubaker), Clint Eastwood in der Hauptrolle und weiteren populären Protagonisten wie Robert Duvall und John Saxon recht anspruchsvoll. Doch auch wenn Sinola in seiner soliden Inszenierung sicherlich keine spektakuläre Show der Superlative bietet und die eine oder andere Schwäche in Sachen Schlüssigkeit und Figurenzeichnung aufweist, sind seine schönen Bilder, seine angedeutete sozialkritische Sicht, sein sanft-romantischer Seitenpfad und seine steigende Spannung dennoch sehenswert. Clint Eastwood, der hier damals unüblicherweise für seine typischen Rollen in eine schlichte kleine Liebesgeschichte involviert wird, hatte ein Jahr zuvor sein Regiedebüt Sadistico / Play Misty for Me realisiert, das ihn in seiner Darstellerfunktion darin bezeichnenderweise als Opfer weiblicher Sehnsuchts- und Besitzansprüche präsentiert. So erscheint es einmal mehr sympathisch, dass er sich in Sinola dieser urmenschlichen Dimension stellt, zudem noch mit einem letztlich harmonischen Ausgang.