Mit seinem Debütfilm Schiffe aus Wassermelonen huldigt der türkische Regisseur Ahmet Ulucay nicht nur seiner große Leidenschaft für das Kino, sondern erzählt auch ein Stück Geschichte aus seiner eigenen Jugend. Wie seine beiden Protagonisten stammt auch er aus einem kleinen Dorf, wo er bei mobilen Kinobetreibern sich soviel wie nur möglich abschaute und sich die Grundkenntnisse des Filmemachens selbst beibrachte. Die Wurzeln für sein filmisches Schaffen, das bislang zahlreiche Kurzfilme umfasst, liegen für den Autodidakten nach eigenen Angaben bei Lumière. Denkt man an den aus Holz gebastelten Projektor im Film, dann erinnert das unübersehbar an die filmischen Experimente der Brüder Lumière, die mit der Erfindung des ihres Cinématographen den gewaltigen Durchbruch in der Entwicklung der modernen Filmtechnik schafften. Es sind diese filmtechnischen Aspekte, die Ulucay ganz besonders faszinieren.

Obwohl Schiffe aus Wassermelonen eine schöne Hommage an die Anfänge des bewegten Bildes sind, ist der Film in den 1960er Jahren angesiedelt. Das stimmt einerseits zeitlich mit den eigenen biographischen Eckdaten der Biographie Ulucays überein, anderseits ist es eine schöne, vermeintlich unbewusste Anspielung auf das stürmische Kino dieser Periode, die neue Generation von Filmemachern, der ästhetische Neuanfang – kurz die in Frankreich einsetzende Nouvelle Vague, allen voran Filmemacher Francois Truffaut. Ein Kritiker der Cologne Conference 2005 brachte es sehr gut auf dem Punkt, als er schrieb, Schiffe aus Wassermelonen sei mit der Leichtigkeit Truffauts und der visuellen Brillanz Kiarostamis erzählt. Auch wenn es kein Truffaut-Film aus seinem wunderbaren Antoine-Doinel-Zyklus ist, dann doch eine kleine sehenswerte Entdeckung des türkischen Kinos.