Niemand scheint wirklich zu wissen, wer sich hinter dem genialen Gangster Fantomas (Jean Marais) verbirgt, der mit seinen ungeahndeten Verbrechen Schrecken bei Volk und Polizei in Paris verbreitet. Diesem mysteriösen Kriminellen auf der Spur sind auch der Reporter Fandor (ebenfalls Jean Marais) und die aparte Fotografin Hélène (Mylène Demongeot), die den Mann mit der blauen Maske durch eine gewagte Finte herausfordern: Das Paar gibt vor, ein Interview mit Fantomas geführt zu haben, woraufhin dieser die beiden in seine Gewalt bringt, um die hübsche Hélèn in seiner Nähe zu haben und Fandor als Verbrecher zu diskreditieren. Der engagierte, doch reichlich überforderte Kommissar Juve (Louis de Funès), der wie der Teufel hinter Fantomas her ist, gerät in einige Verwirrungen, die sich noch steigern, als der ausgebuffte Schurke nun beginnt, in Verkleidung des Kommissars Verbrechen zu begehen …

Respektlos, mächtig und ungreifbar kommt dieser Fantomas daher, dessen Raffinesse durch die explosiv aufbrausende und ungeschickte Figur seines Gegenspielers Kommissar Juve noch betont und gleichzeitig durch den Effekt des Lächerlichen entschäft wird. Dieser Mythos, der in den literarischen Vorlagen weitaus bedrohlicher, düsterer und kaum komisch gezeichnet wird, wandelt sich mit Fantomas in ein Schelmenstück vom überlegenen Gangster, dessen Missetaten überwiegend als amüsante Bloßstellung einer unfähigen Polizei fungieren und seinen ursprünglich diabolisch angelegten Charakter deutlich dämpfen. Hier steht die humorige, dynamische Unterhaltung mit ihren damals durchaus spektakulären Einfällen auch technischer Art im Vordergrund, und der wandlungsfähige Jean Marais (1913-1998) harmoniert in seiner Doppelrolle vorzüglich mit dem kräftig aufdrehenden Louis de Funès (1914-1983), dessen krasse Überzeichnungen clownesker Art seit damals noch beinahe zwei Jahrzehnte französischer Filmkomödie entscheidend mit geprägt haben.