Bei allem Schwächen, die man bei diesem Debütfilm durchaus feststellen kann – selten hat ein Regisseur so präzise, phantasievoll und innovativ die sexuellen Verwirrungen der Pubertät und das überbordende Gefühl des „Andersseins“ beschrieben wie Cam Archer. Dass gerade Gus van Sant (My Own Private Idaho, Elephant) diesen Film produziert hat, passt bei genauerer Betrachtung bestens, gleichzeitig lässt Wild Tigers I Have Known auch an Larry Clarkes Filme denken. Der Film erinnert an die besten experimentellen US-amerikanischen Filmemacher wie Kenneth Anger und an Fotografen wie Nan Goldin und Cindy Sherman sowie an Duane Hansons hyperrealistische Plastiken des amerikanischen Durchnschnittsbürgers und evoziert eine erotisch aufgeladene Atmosphäre, wie man sie sonst selten im Kino zu sehen bekommt. Überhaupt glaubt man sich hier eher in einer Videoinstallation oder einem belebten Kunstwerk gefangen als in einem Film. Wie aus einem Guss wirkt der Film nicht, immer wieder übertreibt es Cam Archer mit seinem Willen zur schwülen Symbolik und zu starken Bildern deutlich, verliert sich in Spielereien und hinterlässt so einen zwiespältigen Eindruck.

Andererseits bliebt die Frage, ob Archers Hang zur großen Pose, zur Übertreibung nicht haargenau den Überschwang der Adoleszenz trifft. Interessant ist sein Werk auf jeden Fall geraten. Und es macht neugierig auf die Filme, die Archer seinem Erstling folgen lassen wird. Vielleicht bewirkt eine Zügelung seines unzweifelhaft vorhandenen Talents ja ein „Mehr“ an Filmgenuss.