Zum vierten Mal arbeitet Regisseur und Drehbuchautor Marc Lawrence mit den Schauspieler Hugh Grant zusammen. Der britische Charmeur – wie sein Darsteller stammt auch Keith aus England – und die Frauen: Diese Never Ending Lovestory wird in drei verschiedenen Varianten durchgespielt. Karen entpuppt sich als zweischneidiges Vergnügen, denn Keith möchte wegen ihr nicht den neuen Job aufs Spiel setzen. Nun liegt es an ihm, zu demonstrieren, wie sich ein Gentleman ganz undramatisch aus der Affäre zieht. Die Studentin und zweifache Mutter Holly Carpenter (Marisa Tomei) ist eine dieser taffen, aufstrebenden Frauen, die zu Keiths Leidwesen gerade in jedem Hollywooddrehbuch vorkommen müssen. Indem sie den allürenhaften, passiven Keith herausfordert, verdreht sie ihm gleichzeitig den Kopf. Mit der strengen Professorin Mary Weldon (Allison Janney), der als Chefin der Ethikkommission kein Fauxpas auf dem Campus entgeht, gerät Keith schon beim ersten Treffen aneinander. Als die Spezialistin für Jane-Austen-Romane von „female empowerment“ spricht, findet Keith das altbacken und verursacht mit einer sexistischen Bemerkung einen Eklat.

Die Komödie spöttelt zwar mit Keith darüber, wie sich der Zeitgeist in Form von Klischees – taffe Mädchen — in den Hollywoodproduktionen einnistet, ist aber selbst nicht frei davon. Das Thema Elternschaft darf als beliebter Dauerbrenner nicht fehlen: Holly ist eine gute Mutter, der Fakultätschef Harold Lerner (J. K. Simmons) vergöttert seine vier Töchter, und Keith war einmal ein vorbildlicher Vater, bevor er seinen Sohn nach der Scheidung aus den Augen verlor. Quasi als Ersatz mausert er sich zum fürsorglichen Mentor seiner Studenten. Der Film verteilt seine Reize ganz geschickt auf verschiedene Themen, anstatt seinen Star auf die Rolle des Frauenschwarms zu beschränken. Grant bringt mit seiner charmanten Ironie, dieser typischen belustigten Distanziertheit, Schwung in die Komödie. Kaum ein Wortwechsel ist frei von trockenem Humor.

Aber Grant kann auch ernst: In einer seiner stärksten Szenen spricht Keith seinem Sohn die Nachricht auf die Mailbox, dass er ihn liebt und vermisst. Diese gewichtigen Worte sagt er in ganz lockerem Tonfall, aber seine Miene verrät, wie sehr er sich dabei windet: Aus lauter Misstrauen vor pathetischen Redewendungen droht ihm schon die Sprache abhanden zu kommen, wenn es um Gefühle geht — ein Phänomen mit hohem Wiedererkennungswert. Auch die anderen Schauspieler überzeugen, allen voran Allison Janney als professorale Tugendwächterin mit Durchblick. Diese Komödie ist also eine runde Sache, nicht nur für eingefleischte Hugh-Grant-Fans.