Basierend auf dem Theaterstück „Die Möwe“ von Anton Tschechow erzählt der Film von Michael Mayer von den Besuchen der alternden Schauspielerin Irina Arkadina bei ihrem Bruder Pjotr Nikolayevich Sorin und ihrem Sohn Konstantin auf einem Landgut. Bei einer dieser Visiten bringt sie den erfolgreichen Autor Boris Trigorin mit. Nina, ein Mädchen von einem benachbarten Anwesen, verliebt sich in den Schriftsteller, doch der hat nur sein Vergnügen im Sinn.