Beautiful Disaster könnte somit ein perfekter Mix aus Teen-Nostalgie und aktueller Young-Adult-Unterhaltung sein. Dass sich der Film indes in die trashige Richtung bewegen würde, ließ schon ein Blick auf den Werdegang erahnen, den Kumble nach seinem großen Treffer einschlug: Im Jahr nach der Veröffentlichung von Eiskalte Engel legte er ein billig produziertes Direct-to-Video-Sequel nach, das die Story des Vorgängers nur minimal variierte. Mit Super süß und super sexy (2002), Wild X-Mas (2005), College Road Trip (2008) und Reine Fellsache (2010) setzte er dann eine Reihe kaum erträglicher Krawallkomödien in Szene. Und mit After Truth (2020), dem zweiten Teil der After-Filmreihe nach den Romanen von Anna Todd, zeigte er, dass er unter Adoleszenzkino inzwischen statt stilprägendem Drama eher schlecht motivierte Softerotik zu verstehen scheint.

After Truth hatte wiederum einen entscheidenden Vorteil gegenüber dem ersten Teil After Passion (2019) und auch allen folgenden Teilen: Er nahm sich selbst nicht allzu ernst und integrierte jede Menge Situationskomik in die (un-)sexy Handlung und die haarsträubenden Dialoge. Jene Lust am Slapstick ist nun erfreulicherweise auch in Beautiful Disaster zu finden. Die jugendliche RomCom basiert auf dem gleichnamigen Bestseller von Jamie McGuire aus dem Jahr 2011, der selbstverständlich in weiteren Bänden fortgesetzt wurde.

Im Zentrum steht Abby Abernathy (Virginia Gardner), die ihre Heimat in Las Vegas hinter sich lässt, um an der Uni einen Neuanfang zu wagen. Durch ihre beste Freundin America (Libe Barer) und deren Lover Shepley (Austin North) lernt sie Travis (Dylan Sprouse) kennen. Dieser verdient sich als MMA-Kämpfer in Underground-Fights ein bisschen was dazu. Durch eine verlorene Wette muss Abby, die gerade eigentlich den netten Medizinstudenten Parker (Neil Bishop) datet, für einen Monat in Travis’ Zimmer einziehen und mit ihm in einem Bett schlafen. „Wie konnte das passieren?“, fragt Abby an einer Stelle verblüfft – und bringt damit die völlige Absurdität des Plots hübsch auf den Punkt.

Tatsächlich wird Beautiful Disaster im weiteren Verlauf nur noch abstruser. Irgendwann hüpft der Film mit Aplomb in Krimigefilde, weil Abby ihrem Loser-Dad (gespielt von Brian Austin Green) in Las Vegas aus der Patsche helfen muss. Hierfür muss sie, völlig logisch, ein blaues Glitzerkleid tragen und obszöne Witze reißen. Das ist wirklich sehr, sehr albern – aber irgendwie schafft es der Film trotz all seiner überoffensichtlichen Schwächen, für sich einzunehmen.

Von den fragwürdigen Geschlechterrollen über die rückständige Vorstellung von Maskulinität (sich zu prügeln, ist diesem Film zufolge verdammt heiß) bis hin zum unfassbar hanebüchenen Gangster-Unsinn, in den dieses Abenteuer mündet, lässt sich über vieles einfach nur mit dem Kopf schütteln. Wenn allerdings Virginia Gardner als Abby tief in die Comedy-Schublade greift und uns mit allerhand Nonsens den Plan vermasselt, diesen Film als richtig mies abzustempeln, oder wenn das Spiel aus Anziehung und Abstoßung zwischen Abby und Travis in einer überraschend famosen Slapstick-Sexszene explodiert, müssen wir leider eingestehen: Schön ist das zwar überhaupt nicht, aber desaströserweise irgendwie unterhaltsam.