München - Die Constantin Film AG hat den Regisseur Sönke Wortmann (Deutschland. Ein Sommermmärchen) für die Verfilmung von Die Päpstin nach dem gleichnamigen Bestseller von Donna Cross engagiert. Ende Juli 2007 hatte sich das Unternehmen von Volker Schlöndorff in seiner Funktion als Regisseur der Produktion getrennt, nachdem Schlöndorff das Konzept so genannter Amphibienfilme, Filme die sowohl für das Kino als auch als TV-Mehrteiler konzipiert werden, kritisiert hatte. Für die Hauptrolle in Die Päpstin ist weiterhin Franka Potente vorgesehen.

Der Roman von Donna Cross erzählt den vom Vatikan ins Reich der Legenden verwiesenen Aufstieg der Johanna von Ingelheim, die als Mann verkleidet in die höchsten Ränge des Römischen Klerus gelangt und im Jahre 853 zum Papst gewählt wird. Der Wahrheitsgehalt der Geschichte ist seit Jahrhunderten Gegenstand von Kontroversen. In Deutschland stand Die Päpstin nach dem Erscheinen 1996 über Monate auf der Bestsellerliste und wurde über 4 Millionen Mal verkauft.

Die Dreharbeiten sollen voraussichtlich in der ersten Jahreshälfte 2008 beginnen.