Berlin - Als unverwechselbaren Schauplatz für die Präsentation des weltweiten Filmschaffens hat Kulturstaatsminister Bernd Neumann die 58. Internationalen Filmfestspiele in Berlin anlässlich der Eröffnungsgala gewürdigt: "Filmkultur, Filmmarkt, Nachwuchs-Engagement und Roter Teppich - das ist eine perfekte Mischung für dieses Festival. Die Berlinale gehört wie Cannes oder Venedig zu den wichtigsten internationalen Festivals. Film- und Kulturschaffende in aller Welt sind in den kommenden zehn Tage wieder mit großem Interesse und Begeisterung bei dem Filmfestival in Berlin dabei."

Staatsminister Bernd Neumann hob den Stellenwert der Berlinale als größtes Publikumsfestival der Welt hervor: "Film ist auch ein bemerkenswertes Wirtschaftsgut, aber in erster Linie bedeutet Film Kunst. Er berührt uns, macht uns nachdenklich und setzt ästhetische Maßstäbe. Kaum ein anderes Medium ist so emotional und bringt uns über Grenzen hinweg einander näher, wie dies auch hier auf der Berlinale geschieht."

Den European Film Market der Berlinale im Martin-Gropius-Bau würdigte Staatsminister Bernd Neumann als "einen Erfolgsschlager, an dem mehr als 430 Unternehmen aus 51 Ländern teilhaben". Eine bedeutende Rolle für den wirtschaftlichen Erfolg der deutschen Filmindustrie sah Kulturstaatsminister Bernd Neumann beim Deutschen Filmförderfonds, der seit 2007 erfolgreiche Förderarbeit leistet: "Sechzig Millionen Euro standen zur Verfügung, allein im ersten Jahr haben sie rund 390 Millionen Euro an Herstellungskosten allein nach Deutschland gebracht. Das ist gut für den deutschen Film und für den deutschen Arbeitsmarkt. Als Filmproduktionsland wird Deutschland immer beliebter."

Höhepunkt der Eröffnungsgala, zu der internationale Film- und Musikstars erwartet werden, ist die Weltpremiere von Shine A Light, Martin Scorseses Dokumentarfilm über die Rolling Stones.

Die 58. Berlinale präsentiert vom 7. bis 17. Februar 2008 in sechs Sektionen rund 380 Filme aus 59 Ländern, davon 80 aus Deutschland. Im Wettbewerbsprogramm werden insgesamt 26 Filme gezeigt, 21 davon konkurrieren um den Goldenen und die Silbernen Bären. Im Vorjahr wurden 224.000 Eintrittskarten zu Berlinale-Filmen verkauft. Aus dem Haushalt des Kulturstaatsministers wird die Berlinale mit 6,3 Millionen Euro gefördert.