Berlin - Mit neun Filmklassikern von Okamoto Kichachi aus den Fünfziger- und Sechzigerjahren widmet das Forum der Berlinale einem japanischen Altmeister ein eigenes Programm.

Okamoto (1924-2005) ist einer der Wegbereiter des neuen japanischen Kinos jedoch international weit gehend unbekannt. Neben seinen Samurai- und Gangsterfilmen drehte er vor allem moderne Kriegsfilme. Wie viele andere seiner Generation durch die Erfahrungen des Zweiten Weltkriegs nachhaltig geprägt, zieht sich die Auseinandersetzung mit Gewalt und Konflikten durch große Teile seines filmischen Schaffens. Die stilistische Bandbreite Okamotos reicht dabei von monumentalen Auftragswerken bis hin zu eigenwilligen Low-Budget-Produktionen.

Nach Kriegsende arbeitete Okamoto zunächst als Regieassistent, bevor er ab 1958 eigene Filme verwirklichen konnte. Später realisierte er auch unabhängige Produktionen und gründete 1974 seine eigene Produktionsfirma Kihachi Productions. Sein gesamtes Werk umfasst 39 Filme. Das Forum zeigt eine Auswahl von neun Filmen aus der frühen und mittleren Schaffensperiode Okamotos.