„Ich habe mir immer vorgestellt: Wenn du nach Hause kommst, holst du dir die Campingliege in den Garten und schläfst unter’m Apfelbaum… Unter Äpfeln… Jetzt hab’ ich Angst. Wenn wir nach Hause kommen, hat sich alles verändert: die Mode, die Musik, sogar die Straßen. Auch die Einstellung zum Krieg hat sich verändert. Wir werden weiße Raben sein…“ So beschreibt der 20-jährige Soldat Valeri Morosov seine Situation und die vieler anderer Kriegsheimkehrer, die gebrochen und desillusioniert aus dem seit Jahren andauernden Krieg im Kaukasus zurückkehren und die keinen Platz mehr finden in der russischen Gesellschaft. Denn das neue Russland unter Vladimir Putin kennt keine Verlierer, so zumindest die offizielle Lesart. Und das Land kennt nicht mal einen Tschetschenien-Konflikt. Das Morden im Süden des russischen Reiches findet quasi unter Ausschluss der Öffentlichkeit statt. In den Medien wird der Konflikt einfach totgeschwiegen, so dass die Heimgekehrten von jeder Möglichkeit, sich zu äußern, abgeschnitten sind. Die einzige Institution, die sich um sie kümmert, ist das „Komitee der Soldatenmütter Russlands“, das 1989 unter dem Eindruck des Afghanistan-Kriegs gegründet wurde. Auch von der sonst so freiheitsliebenden westlichen Welt ist kaum ein Wort des Protestes zu hören gegen das, was dort vor sich geht. Lediglich einzelne „Sensationen“ wie das Geiseldrama von Beslan finden noch Eingang in die Nachrichten, nach den Hintergründen und dem Alltag auf dem Kaukasus zu fragen, das hat man hierzulande allerdings längst aufgegeben.