Der Hirnnerv verläuft millimeterbreit entlang des Nackens. Ein Glückstreffer für den unscheinbaren Papiermacher Liu (Donnie Yen), der im ländlichen China des Jahres 1917 einen gefürchteten Banditen vom Überfall auf den Dorfladen abhielt. Getroffen hat Liu aber auch den detektivischen Nerv des Ermittlers Xu (Takeshi Kaneshiro), dessen Nachforschungen Lius ruhigem Leben mit seiner Frau Ayu (Tang Wei) ein bitteres Ende setzen.