Michael Winterbottoms "Trishna" basiert lose auf dem Klassiker "Tess" von Thomas Hardy. Winterbottom verlegt den Ort der Handlung von England ins moderne Rajastan in Indien und haucht so dem viktorianischen Roman, der ebenfalls vor dem Hintergrund einer sich rapide verändernden Gesellschaft spielte. neues Leben ein.

Trishna (Freida Pinto) arbeitet in einem Hotel. Hier trifft sie auf Jay (Riz Ahmed), den Sohn eines reichen Immobilienmagnaten, der das Hotel im Auftrag seines Vaters auf Vordermann bringen soll. Natürlich verlieben sich beide ineinander. Doch als nach Mumbai ziehen, droht ihre Liebe zu zerbrechen. Zu stark sind die Gegensätze zwischen Tradition und Moderne.