Winter 1946, Max (Thomas Kretschmann) und Klaus (Daniel Brühl) erleiden das Schicksal vieler deutscher Soldaten, sie werden in einem russischen Kriegsgefangenenlager interniert. Die brutale Kälte und die unmenschlichen Wärterinnen machen das Lagerleben zur Hölle. Nur die Lagerärztin Natalya (Vera farmiga) behandelt die Deutschen wie Menschen. Als der russische Offizier Pavlov (John Malkovich) den Auftrag erteilt, SS-Kriegsverbrecher unter den Gefangenen ausfindig zu machen, beginnt ein perfides Spiel um Liebe und Verrat.