In diesem Jahr stand die Berlinale ganz unter dem Eindruck der schwierigen Lage der Opposition im Iran. Das sichtbarste Zeichen dieses Fokus war ein leerer Stuhl, auf dem eigentlich das designierte Jury-Mitglied Jafar Panahi hätte Platz nehmen sollen. Doch der konnte die Einladung des Filmfestivals aufgrund seiner Internierung im Iran und seiner Verurteilung zu sechs Jahren Haft, verbunden mit einem 20-jährigen Berufsverbot nicht wahrnehmen.