Der Film beginnt mit der Geschichte um den Mann, den alle den „Insomnia-Mann“ nennen. Fedir Nesterchuk lebt mit seiner Frau im ukrainischen Kamin-Kashirski, hat früher in einer Kolchose gearbeitet und sich dort das Schlafen abgewöhnt. Während alle seine Kollegen nach Nachtschichten müde und erschöpft gewesen seien, habe er sich gut gefühlt. Viele Zeitungsjournalisten und Filmteams waren schon in Kamin-Kashirski, um über den Mann, der „20 Jahre ohne Schlaf“ ist, zu berichten. Doch seine Nachbarn und die Leute aus dem Dorf wollen ihm seine Geschichte nicht recht glauben. Die Kamera zeigt den Mann allein am Küchentisch, vor dem Fernseher, auf dem Bett und im Hausflur; sie führt vor, wie er die Nacht herumbringt und sie sich buchstäblich um die Ohren schlägt. Dennoch macht Fedir einen fast zufriedenen Eindruck.

Auch Jérémie Kafando aus Ouagadougou in Burkina Faso, Putzmann im Theater Cito, scheint die einsamen Nächte zu genießen, wenn ihm die Bühne ganz allein gehört. Nicht so Lin Yao aus Shanghai: Sie leidet sichtlich unter der Krankheit und nennt sie einen Teufelskreis, aus dem sie nicht mehr ausbrechen kann. Shanghai ist für sie nur noch eine Traumwelt, das reale Leben hat sie hinter sich gelassen. „Schlafen ist etwas Natürliches, etwas, was alle tun, ohne darüber nachzudenken“, sagt Mila Dean aus Tucson, USA. Die Zeit der Schlaflosigkeit nutzt sie, um nachzudenken und Gedichte über das Nicht-Schlafen zu schreiben. Sie vertreibt sie auch gerne im 24-Stunden-Supermarkt und hat sich unzählige Spiele ausgedacht, wie sie Langeweile nach Mitternacht vermeidet: Grapefruit-Kegeln, Einkaufswagen füllen und stehenlassen, jemanden dazu bringen, eine Katze zu spielen, und „stell eine Menge Fragen“.

Goodnight Nobody ist ein außergewöhnlicher Dokumentarfilm. Ihm geht es weniger darum, Zahlen und Fakten zu präsentieren, Gründe zu finden und Antworten zu geben auf Fragen. Vielmehr geht es dem vielfach prämierten Film darum, die Parallel-Welt der Insomniacs zu vermitteln und die Stimmung bei Nacht aufzufangen, wenn alle – so der Anschein – außer den vier portraitierten Menschen schlafen. Und somit inszeniert Goodnight Nobody auch seine ‚Figuren‘, stellt Szenen nach und rückt sie gezielt ins Scheinwerferlicht. Eine ganze Nacht lang begleitet der Film Fedir, Jérémie, Lin Yao und Mila und verleiht dieser Nacht – auch durch den einfühlsamen Soundtrack – einen einzigartigen Zauber, und der wache Zustand des Schlaflosen wird nachempfindbar.