Die Ausgangssituation dieses wachsend dichten Thrillers aus dem Jahre 2000 gestaltet sich innerhalb einer sanften Melancholie zunächst recht harmlos: Ed Saxon (Jeff Daniels), der Literatur an einem College unterrichtet, erwacht von einem Schläfchen und bemerkt, dass seine Frau noch immer nicht von der Arbeit heimgekehrt ist.