Li Yuanni (Fan Xu) befindet sich in einer Situation, in der sie als Mutter entscheiden muss, welches ihrer Kinder sterben soll. Ihr Sohn Fang Deng (Jingchu Zhang) und ihre Tochter Fang Da (Chen Di), sind nach dem großen Erdbeben in der chinesischen Stadt Tangshan von 1976 verschüttet. Ein Stahlbalken liegt auf den beiden, den man nur mit sehr viel Kraft und nur an einer Seite anheben kann. Wird die eine Seite angehoben, um das Kind zu retten, wird parallel dazu das andere Kind zerquetscht.