"Von der cinephilen Begeisterung der fünfziger Jahre bis zum Theorie-Eklektizismus der Gegenwart reichen die Beiträge", schreibt Bert Rebhandl in seinem Vorwort. "In der Summe soll sich ein Lesebuch ergeben, das die Geschichte des Western in der Tonfilmzeit repräsentiert, und auch, soweit in der Andeutung einer Auswahl von dreizehn Texten möglich, einen Begriff von der Theoriegeschichte gibt, die der Western ausgelöst hat."

Herausgeber Rebhandl (Orson Welles - Genie im Labyrinth) selbst hat einen interessanten neuen Beitrag verfasst, in dem er die Geschichte des amerikanischen Westens und des Westerngenres anreißt und reflektiert, jedoch der besondere Wert seines Buches liegt in der Zusammenfügung und Übersetzung von zentralen Texten aus der internationalen Debatte über die politischen und historischen Dimensionen des Westerns. In Western - Genre und Geschichte sind zwölf, teilweise entlegene Aufsätze und Buchauszüge aus den Jahren 1952 bis 2004 vereint, die sonst erstens nur mit Kenntnis, Mühe und der Hilfe von gewandten Antiquaren und Bibliothekaren zu beschaffen und zweitens in den meisten Fällen auf englisch und französisch zu lesen wären.

Von Jean-Louis Rieupeyrout aus den Cahiers du Cinéma vom Februar 1952 ist Ein historisches Genre: Der Western dabei, ein Versuch, das Vorurteil zu entkräften, dass Western nur etwas für Kinder sind und nicht eine epische Form, von Geschichte zu erzählen. Von André Bazin ist das Vorwort zu Rieupeyrouts Buch Le Western ou le cinéma américain par excellence enthalten, von Robert Warshow ein Ausschnitt aus seinem eigenen Buch The Immediate Experience, von Raymond Bellour und André Glucksmann jeweils einer aus Le Western, von Pam Cook aus einem Western Reader der Aufsatz Frauen und der Western, ein weiterer Aufsatz von Brian Henderson (über The Searchers), von Scott Simmon ein Auszug aus seinem Buch The Invention of the Western Film, und ebenso Auszüge aus Büchern von Richard Slotkin (hier über die Renaissance des Western in Hollywood kurz vor dem Zweiten Weltkrieg), Jacques Rancière (über Anthony Mann), Christopher Frayling (Italo-Western), Sean Cubitt (Sam Peckinpah) und Jim Kitses (über Clint Eastwood).

(Stefan Otto)

DATEN & FAKTEN