Der erste Film, den Sam Shaw produzierte, war Martin Ritts Paris Blues von 1961. Es folgten vor allem Filme von John Cassavetes, Ein Frau unter Einfluss / A Woman under the Influence (1974), zum Beispiel, oder Die erste Vorstellung / Opening Night (1977). Doch weil Shaw (1912-1999) in erster Linie Fotograf war und es als Produzent weiter blieb, kümmerte er sich ebenfalls um die Stills und besorgte die PR-Kampagnen für seine Produktionen.

So sind in dem Buch, das schlicht Sam Shaw heißt, einige Bilder von Cassavetes' Frau und Hauptdarstellerin Gena Rowlands und von Cassavetes' Dreharbeiten zu sehen, daneben aber auch Aufnahmen klassischer Hollywood-Stars von den vierziger Jahren an. Fred Astaire, Clark Gable, John Wayne, Lauren Bacall, Elizabeth Taylor, Ingrid Bergman - und häufiger als die anderen: Marilyn Monroe, mit der Shaw befreundet war. Ihr hat er auch sein berühmtestes Bild zu verdanken: die Monroe im wehenden, weißen Kleid über einem Luftschacht der New Yorker Subway, entstanden bei den Dreharbeiten zu Billy Wilders Das verflixte 7. Jahr / The Seven Year Itch (1955).

Sam Shaw fotografierte aber nicht nur die Größen des Showbusiness und schaffte es mit diesen Aufnahmen auf unzählige Cover von Life und Look, ebenso war der Fotojournalismus ein Schwerpunkt seiner Arbeit. Seine frühe Fotoserie How America lives, die Aufnahmen von Jazzmusikern, Bergarbeitern, Farmpächtern und anderen vereinte und auf das Ziel ausgerichtet war, der anonymen Masse ein Gesicht und eine Geschichte zu verleihen, hatte ihn bekannt gemacht.

Sam Shaw bietet Fotos zu allen möglichen Sujets und damit sozusagen ein Best Of seines Werkkataloges. Das Buch ist ein großformatiger Bildband, der für einen Bildband dann doch viel Text enthält. Eine detaillierte, kenntnisreich verfasste Biografie von Lorie Karnath, die sich zu Shaws Freundinnen und Mitarbeitern zählen konnte und die ihm erstmals begegnete, als er sie fotografierte.

(Stefan Otto)

DATEN & FAKTEN