Die Herkunft des Kinos aus dem Zirkus, dem Vaudeville, dem Varieté und den Comicstrips zeigt sich deutlich in der Komödie. Der frühe komische Film rekrutiert sein Personal aus dem Milieu der Clowns und Artisten, der Illusionisten und Bühnenkomiker. Der bekannte frühe Lumière-Streifen L\'arroseur arrosé, der einen Lausbubenstreich um einen abgeklemmten Wasserschlauch und einen nass gespritzten Gärtner zeigt, basiert letzten Endes auf einem bande dessinée und vereinigt gewissermaßen als Urszene zentrale Elemente der Filmkomik: die Tücke des Objekts, eine sich gegen den Menschen verselbständigende Technik und eine Verfolgungsjagd. Der Filmemacher Georges Méliès entwickelte komische Effekte auf der Grundlage filmtechnischer Möglichkeiten und ironisierte in seinen Geschichten mit weißbärtigen Wissenschaftlern und waghalsigen Entdeckern Autoritäten und Helden. Mit dem Tonfilm entdeckte die Komödie vor allem die Möglichkeit, den Wortwitz geschliffener oder absurder Dialoge mit visualisierter Komik zu verbinden. Das Gewicht verschob sich von der Typenkomödie, die von den Qualitäten der Darsteller vom Schlage Chaplin oder Keaton lebte, zugunsten einer Konstruktion, in deren Rahmen Personen interagieren. Insbesondere Lubitsch demonstrierte, welche Frivolität und verführerische Kraft im sprachlich und visuell nur Angedeuteten liegen kann. Die Autoren, Protagonisten und Regisseure Lewis, Tati und Allen stehen für Filme, in denen das soziale Geflecht, in dem der Protagonist sich bewegt, präzise ausgeleuchtet wird. Was hier komische Effekte produziert, das Subjekt oder seine Umwelt, bleibt dabei häufig in einer labilen Schwebe. Mit Monty Python als Exponent artikulierte sich in den späten sechziger Jahren ein weiteres Muster von Filmkomik. Das Spiel mit den Stereotypen, Genrekonventionen und medialen Übermittlungsformen schaffte einen anarchischen medialen Karneval. Das selbstreferentielle Spiel mit ihrer eigenen Mediengeschichte wurde zu einer Signatur der Filmkomödie in den letzten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts.

Der Band Komödie erscheint in der auf insgesamt elf Bände angelegten Reihe Filmgenres. Das kleine, gelbe Reclam-Buch enthält eine Anthologie von über hundert Filmkomödien. Von Les débuts de Max au cinéma (1906) bis Le fabuleux destin d\'Amélie Poulain (2001) kann man in Einzelbeiträgen verschiedener Autoren (darunter Rainer Dick, Norbert Grob und Klaus Kreimeier) das Genre exemplarisch und in seiner Genese im Lauf der Filmgeschichte verfolgen. Filmgenres: Komödie zeigt: der Weg von Méliès zu Monty Python ist direkter, als es 70 Jahre dazwischenliegender Filmgeschichte nahelegen.

(Stefan Otto)

DATEN & FAKTEN