"Einen Augenblick lang hielt Cora das leere Glas über ihrem Kopf, und im nächsten ließ sie es auf den Boden fallen. Mit beiden Händen umkrallte sie ihren Hals, bis ihre hervortretenden Augen beinahe aus den Höhlen zu springen schienen. Danach wollte sie offensichtlich schreien, brachte aber nur noch ein Röcheln zustande, dann wich alle Farbe aus ihrem Gesicht, und sie sackte auf dem Boden zu einem Häufchen zusammen."

Die britische Schauspielerin Cora Rutherford, "die Sorte Filmstar, die man nur ausnahmsweise mal zu Gesicht bekommt", wird vor laufender Kamera vergiftet, bei den Dreharbeiten zu "Wenn sie je meine Leiche finden". Die Krimi-Autorin Evadne Mount und ihr Partner Eustace Trubshawe, Scotland-Yard-Chefinspektor a. D. sind am Set in den Filmstudios von Elstree, als dies geschieht. Es stellt sich heraus, dass nur sechs Menschen die Möglichkeit hatten, der Actress das Gift ins Glas zu träufeln, dass aber keiner von diesen ein erkennbares Motiv hat. Doch Miss Mount, die "Große Alte Dame des Verbrechens" und Urheberin zahlloser einschlägiger Bestseller, entdeckt, dass alle Sechse ein Motiv hatten, ein anderes, zurückliegendes und noch unaufgeklärtes Verbrechen zu begehen, das möglicherweise mit dem Mord an Cora Rutherford zusammenhängt. Im Zuge der Aufklärung des verwickelten Falles, der fast bis zum Schluss rätselhaft bleibt, entwickelt Evadne Mount 1946 die "Politique des auteurs". Und das in England und acht Jahre bevor die Filmkritiker der Cahiers du Cinéma soweit waren!

A mysterious Affair of Style, so der Originaltitel, ist nach Mord auf ffolkes Manor der zweite Fall von Evadne Mount und wieder eine unterhaltsame und spannende Hommage an Agatha Christie und das goldene Zeitalter des britischen Kriminalromans. Und da Ein stilvoller Mord in Elstree in der Filmwelt spielt, spielt der Autor Gilbert Adair immerfort auf verschiedene Filmtitel und Persönlichkeiten aus dem Filmbusiness an. So treten auch "Alastair Farjeon, der weltberühmte Filmproduzent, in der Branche allgemein als 'Farch' bekannt" und Philippe Françaix auf, ein französischer Kritiker und Bewunderer Farjeons, Romanfiguren, hinter denen unschwer Alfred Hitchcock und François Truffaut zu erkennen sind.

(Stefan Otto)

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