Jedes Jahr im Frühling steigt die Spannung von Filmfans weltweit ins Unermessliche, denn dann werden in Los Angeles die bedeutendsten Filmpreise der Welt, die Academy Awards of Merit - kurz Oscars – vergeben. Seit 1929 findet sich die "Academy of Motion Picture Arts and Sciences" zusammen, um in verschiedenen Kategorien den jeweils besten Film zu wählen. Anfangs waren es lediglich neun Kategorien, mittlerweile ist die Anzahl der verliehenen Preise auf stattliche 19 angestiegen. Die Krönung und der Traum eines jeden Filmemachers aber ist der Oscar in der Kategorie "Bester Film" – und genau um diese Filme kümmert sich Hans-Jürgen Kubiak in seiner lesenswerten Zusammenstellung aller Preisträger von den Anfängen der Academy Awards® bis heute.

Das Schöne dabei: Hans-Jürgen Kubiak nimmt sich für jeden Film ausreichend Zeit und behandelt vergessene Klassiker wie Wings (Regie: William A. Wellman), den ersten Gewinner in der Kategorie "Bester Film" genauso ausführlich und liebevoll wie die Welthits Gone with the Wind (1939), Casablanca (1943), The Bridge on the River Kwai (1957), Ben-Hur (1959) oder The Appartment (1960) und natürliche zeitgenössische Filme wie Titanic (1997), American Beauty (1999) oder L.A. Crash (2005). Dabei erzählen die Kategorien ganz nebenbei auch etwas vom Wandel des Selbstverständnisses der amerikanischen Filmwirtschaft, die erst im Jahre 1947 ihren Isolationismus aufgab und sich dazu durchrang, auch einen Academy Award® für den besten nicht-englischsprachigen Film zu vergeben. Und seit dem Jahr 2001 wird zudem ein Preis für den besten Animationsfilm vergeben, was verdeutlicht, wie stark die Bedeutung dieses Segments gewachsen ist.

Fazit. Ein überaus kenntnisreiches Buch, das darüber hinaus filmwissenschaftlich fundiert und unterhaltsam geschrieben ist. Für Fans der Academy Awards® ein unverzichtbares Standardwerk, dessen einziges Manko darin besteht, nicht farbig bebildert zu sein.

(Joachim Kurz)

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