Rainer Maria Köppl nennt sich einen Vampirologen. Als Professor am Institut für Theater-, Film- und Medienwissenschaft an der Uni Wien befasst er sich mit dem Mythos um die Vampire und, wie er ausdrücklich klarstellt, nicht mit der Frage, ob Untote in irgendeiner Form tatsächlich existieren.

Ihm geht es, so schreibt er in seiner Einleitung, um die "Ausgeburten unserer Phantasie", um die Vampire, "die in unseren Büchern und auf Bildern auftauchen, im Kino und im Fernsehen, in unseren Träumen und Albträumen." Um Blutsauger von Lord Byrons und John Polidoris Lord Ruthven über Dracula bis zu Stephenie Meyers Edward Cullen. Sehr angenehm lesbar und so unterhaltend, dass man das Buch nur mit starkem Willen aus den Händen zu legen vermag, erzählt der Österreicher Köppl die Geschichte des Vampirglaubens als Geschichte einer immerwährenden Faszination.

Für ihn sind die imaginierten Untoten Archetypen in einem System, das er "Dramaturgie der Dämmerung" nennt. Die zwielichtigen Gestalten sind "unheimlich" attraktiv und können extrem dynamisch agieren. Sie sind komplex und besitzen zugleich einen sehr hohen Wiedererkennungswert, was sie qualifiziert, eine Projektionsfläche gleichermaßen für individuelle wie für übergreifende gesellschaftliche Ängste und Wünsche zu bilden. Die lichtscheuen und blutrünstigen Figuren sind ein popkulturelles Label, das man sowohl seinen Feinden als auch Objekten der Begierde anheften kann. Vornehm und wild zugleich, sind sie in der Lage, sowohl das zu verkörpern, was wir fürchten, als auch das, was wir lieben.

In Der Vampir sind wir macht Köppl die vollkommene Form und Funktion des Vampirs als Spiegelbild menschlicher Phantasien deutlich, wenn es um Angst geht, um Sex, Gewalt, Blut, Liebe, um den Tod oder um das ewige Leben. In den Blutsauger-Storys geht es laut Köppl um Eros und Thanatos, Lebensgier und Todestrieb, Sex und Gewalt, Erlösung und Verdammnis.

Rainer Maria Köppl lässt sich nicht auf die Details in den zahllosen Büchern, Filmen und TV-Serien zum Thema ein. Gewissermaßen aus der erhöhten Fledermausperspektive liefert er vielmehr den ein- und umsichtigen Überblick auf das ganze Räderspiel um den unsterblichen Mythos von den Untoten.

(Stefan Otto)

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