Ein Buch im Breitwandformat. Ungefähr 42 x 30cm groß ist der Fotoband zur jüngsten Werkserie von Gregory Crewdson, der nach viel beachteten Ausstellungen in den USA, Europa und Japan einer der Stars der zeitgenössischen Fotokunstszene ist. Das Oversize-Buch präsentiert seinen kompletten, in den Jahren 2003 bis 2007 entstandenen, aus knapp 50 Bildern bestehenden Zyklus Beneath the Roses. Fotografien, die an Tiefenschärfe Citizen Kane und alles, was danach kam, übertreffen.

Die Bilder, die Crewdson in Vermont und Massachusetts inszenierte, scheinen um die Schrecken unter der Oberfläche der amerikanischen Vorstädte zu kreisen. Sie zeigen vereinzelte Menschen und ihr Leben in der künstlich beleuchteten Dämmerung, und sie spielen in Wohnhäusern und Motels, in Wäldern, an Bahngleisen und auf den halbleeren Straßen der nordamerikanischen Kleinstädte. Es sind dramatische, verdichtete Momente scheinbar normaler Menschen in zum Teil beunruhigenden, zum Teil rätselhaften und zum Teil unheimlichen Situationen, die vom Einbruch des fremden Anderen (der Natur etwa oder des Unbewussten, der Katastrophe oder der Sexualität) in die vertraute Umgebung handeln.

In den Bildern, die an Gemälde von Edward Hopper oder an Horrorfilme wie Psycho und The Shining erinnern oder die wirken wie Stills aus fiktiven, irritierenden Filmen von Wes Anderson und David Lynch, verschwimmen die Grenzen zwischen Fotografie und Kino und Realität und Phantasie. Es sind Bilder wie Aushangfotos in den Foyers und Schaukästen der Kinos. Bilder, die Geschichten andeuten, aber nicht verraten.

Zusätzlich bietet Beneath the Roses mittels Skizzen, Aufzeichnungen zur Lichtregie, Produktionsfotos und Architekturplänen ein Making Of von Crewdsons Bildern. "Wie Filme sind sie offensichtlich kostspielig in der Produktion, erfordern enormen logistischen Aufwand, riesige Crews und gewaltige Mengen an Ausrüstung und Technik", schreibt Russell Banks in seinem einleitenden Essay. "Die Bilder werden wie Studiosets aufgebaut (...). Anwohner - manchmal auch professionelle Darsteller - spielen die Charaktere (und es sind Charaktere, nicht einfach nur Figuren). Die Aufnahmen zu einem einzigen Bild können eine Stadt zwingen, tagelang den Verkehr umzuleiten. Und so liegt der Vergleich zum Kino auf der Hand."

(Stefan Otto)

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