Josef Bierbichler wurde 1948 auf einem Bauernhof in Ambach am Starnberger See geboren. Schon während der Schulzeit auf einem Klosterinternat kam er mit dem Theater in Berührung und spielte anschließend auf einer Bauernbühne. Trotz dieser Bühnenerfahrung kam der Entschluss, berufsmäßiger Schauspieler zu werden, erst sehr spät, Bierbichler war bereits 23 Jahre alt, als er das Studium an der Otto Falckenberg Schule aufnahm.

Mitte der siebziger Jahre lernte Josef Bierbichler den Dramatiker und Regisseur Herbert Achternbusch kennen, und die beiden arbeiteten in zahlreichen Filmen zusammen, beginnend Atlantikschwimmer (1975), Bierkampf (1977) und Servus Bayern (1977). Außerdem drehte Bierbichler mit Regisseuren wie Werner Herzog, Michael Haneke, Jan Schütte und Tom Tykwer und war auf den wichtigsten Bühnen des deutschsprachigen Theaters zu sehen.

Von der Jury des Fachblattes Theater heute wurde Josef Bierbichler mehrfach zum Schauspieler des Jahres ernannt und u.a. mit dem "Gertrude-Eysoldt-Ring" ausgezeichnet. Für Hierankl (2003), seine erste Zusammenarbeit mit Regisseur Hans Steinbichler, wurde Bierbichler als bester Hauptdarsteller für den Deutschen Filmpreis nominiert und zudem mit dem Adolf-Grimme-Preis mit Gold ausgezeichnet.

Filmographie - Josef Bierbichler (Auswahl)

2009
Das weiße Band (Regie: Michael Haneke)
Deutschland 09 - 13 kurze Filme zur Lage der Nation (Regie: Fatih Akin , Wolfgang Becker u.a.)
Der Architekt (Regie: Ina Weisse)
Der Knochenmann (Regie: Wolfgang Murnberger)

2008
Ein flüchtiger Moment (Regie: Sophie Alexandra Kluge)
Im Winter ein Jahr (Regie: Caroline Link)

2007
Ohne einander (TV) (Regie: Diethard Klante)

2006
Winterreise (Regie: Hans Steinbichler)

2003
Hierankl (Regie: Hans Steinbichler)

2000
Abschied – Brechts letzter Sommer (Regie: Jan Schütte)
Code: Unbekannt (Regie: Michael Haneke)

1997
Winterschläfer (Regie: Tom Tykwer)
Picasso in München (Regie: Herbert Achternbusch)

1993
Die tödliche Maria (Regie: Tom Tykwer)

1988
Wohin? (Regie: Herbert Achternbusch)

1983
Mitten ins Herz (Regie: Doris Dörrie)

1982
Das Gespenst (Regie: Herbert Achternbusch)

1980
Der Neger Erwin (Regie: Herbert Achternbusch)

1979
Der Komantsche (Regie: Herbert Achternbusch)
Woyzeck (Regie: Werner Herzog)

1977
Bierkampf (Regie: Herbert Achternbusch)
Servus Bayern (Regie: Herbert Achternbusch)

1976
Herz aus Glas (Regie: Werner Herzog)

1975
Atlantikschwimmer (Regie: Herbert Achternbusch)