Javier Bardem wurde im März 1969 als jüngstes Mitglied einer durch das Theater und Filme berühmten Schauspielerdynastie in Spanien geboren. Er gilt als einer der Shooting-Stars des spanischen Kinos, seit er zum ersten Mal 1995 mit einem Goya (dem spanischen Oscar) als Bester Nebendarsteller in dem Krimi Días Contados (Deine Zeit läuft ab, 1994) ausgezeichnet wurde.

Ein Jahr später folgte erneut ein Goya für die Beste Hauptrolle in der Erotikkomödie Boca a Boca (1995). Bardem arbeitete mit allen wichtigen Regisseuren des Landes zusammen und wurde international bekannt durch Pedro Almodóvars Carne Trémula (Life Flesh - Mit Haut und Haar, 1997). In diesem Film spielt er einen jungen Polizisten, der nach einem Schusswechsel gelähmt ist, Meister im Behindertensport wird und in eine Geschichte aus unerfüllter Sexualität, Schuld, Rache und Leidenschaft gerät. In dem Erotikdrama Segunda Piel (2000) spielte er einen Schwulen, in den sich ein ehemaliger Hetero (Jordi Mollá) verliebt.

Entdeckt wurde der "macho ibérico" Javier Bardem von Spaniens Erotikregisseur Bigas Luna, der den stämmigen Mimen mit dem kantigen Kinn und der flachen Nase in den Filmen Jamón, Jamón (1992) und Huevos de Oro (1993) als animalischen Provinzgockel einsetzte. In Jamón, Jamón verführt er Penélope Cruz und Stefania Sandrelli.

Beweis internationaler Anerkennung war 2001 die Nominierung Bardems für einen Oscar. Seine Darstellung in dem Film Before Night Falls (2000) überzeugte so sehr, dass er sich - als erster spanischer Schauspieler - am Rennen um die größte Kinotrophäe beteiligen konnte. Er spielte den kubanischen Schriftsteller Reinaldo Arenas, der als regimekritischer Homosexueller verfolgt wird, in die USA flieht und 1990 in New York im Alter von 47 Jahren Selbstmord begeht, um seinen Kampf gegen seine AIDS-Erkrankung zu beenden. Dieser Rolle verdankte er bereits 2000 in Venedig die Auszeichnung als Bester Hauptdarsteller. Im Anschluss war Bardem in John Malkovichs Regiedebüt The Dancer Upstairs (Der Obrist und die Tänzerin, 2002) als Polizei-Agent zu sehen, der eine Reihe von Attentaten aufklären soll und sich in die Ballettlehrerin seiner Tochter verliebt, die in den Verdacht gerät, zu einer Gruppe Terroristen zu gehören. In Fernando León de Aranoas Los Lunes al Sol (Montags in der Sonne, 2002) spielt Bardem einen der arbeitslosen Werftarbeiter. Für diese Rolle konnte er seiner Sammlung einen weiteren Goya als Bester Hauptdarsteller hinzufügen.

Bei den 61. Filmfestspielen von Venedig sowie beim Europäischen Filmpreis 2004 wurde Javier Bardem erneut als Bester Darsteller ausgezeichnet. Dieses Mal für seine Rolle in Mar adentro (Das Meer in mir, 2004).

2008 wurde Javier Bardem für seine Rolle in dem Thriller No Country For Old Men (2007) der Coen-Brüder mit einem Oscar in der Kategorie "Bester Nebendarsteller" ausgezeichnet.

Filmographie - Javier Bardem (Auswahl)

2011
Untitled Terrence Malick Project (Regie: Terrence Malick)

2010
Eat Pray Love (Regie: Ryan Murphy)
Biutiful (Regie: Alejandro González Iñárritu)

2008
Vicky Cristina Barcelona (Regie: Woody Allen)

2007
Love in the Time of Cholera (Die Liebe in Zeiten der Cholera, Regie: Mike Newell)
No Country for Old Men (Regie: Ethan Coen und Joel Coen)

2006
Goya's Ghosts (Goyas Geister, Regie: Milos Forman)
The Last Face (Regie: Erin Dignam)

2004
Mar adentro (Das Meer in mir, Regie: Alejandro Amenábar)
Collateral (Regie: Michael Mann)

2002
The Dancer Upstairs (Der Obrist und die Tänzerin, Regie: John Malkovich)
Los lunes al sol (Regie: Fernando León de Aranoa)

2000
Before Night Falls (Regie: Julian Schnabel)
Segunda Piel (Regie: Gerardo Vera)

1999
Los Lobos de Washington (Regie: Mariano Barroso)
Entre las Piernas (Regie: Manuel Gómez Pereira)
Perdita Durango (Regie: Álex de la Iglesia)

1998
Torrente, El Brazo Tonto de la Ley (Der dumme Arm des Gesetzes, Regie: Santiago Segura)

1997
Perdita Durango (Regie: Álex de la Iglesia)
Carne Trémula (Live Flesh – Mit Haut und Haar, Regie: Pedro Almodóvar)

1996
Éxtasis (Regie: Mariano Barroso)

1995
Boca a Boca (Regie: Manuel Gómez Pereira)

1994
Días Contados (Deine Zeit läuft ab, Regie: Imanol Uribe)
El Detective y la Muerte (Regie: Gonzalo Suárez)

1993
Huevos de Oro (Regie: Bigas Luna)
El Amante Bilingüe (Regie: Vicente Aranda)

1992
Jamón, Jamón (Jamón, Jamón, Regie: Bigas Luna)

1991
Tacones Lejanos (High Heels – Die Waffen einer Frau, Regie: Pedro Almodóvar)

1990
Las Edades de Lulú (Regie: Bigas Luna)

Foto (C) Tobis Filmverleih - Javier Bardem in Mar adentro (Das Meer in mir)