Der 1956 geborene Schauspieler absolvierte seine Ausbildung an der Otto- Falckenberg-Schule München. Danach folgten zahlreiche Engagements an namhaften Bühnen.

Der Durchbruch auf der Leinwand gelang ihm als Polizeihauptmeister Karl Simon in Dominik Grafs Die Sieger, für den er mit dem Bayerischen Filmpreis ausgezeichnet wurde. Es folgten Rollen in der Bestseller-Adaption Schlafes Bruder von Joseph Vilsmaier und der Komödie Irren ist Männlich von Sherry Hormann. Für seine Rolle in Tom Tykwers Lola rennt wurde er 1999 mit dem Deutschen Filmpreis als Bester Nebendarsteller ausgezeichnet.

2003 war Herbert Knaup in Stefan Ruzowitzkys Anatomie 2, Hans-Christian Schmids Lichter, Marco Kreuzpaintners Ganz und Gar und Oskar Roehlers Der alte Affe Angst auf der Leinwand zu sehen. An der Seite von Daniel Brühl und André Hennicke spielte er in Roger Mönchs Kurzfilm Der letzte Flug mit.

Filmographie - Herbert Knaup (Auswahl)

2011
Hidden (Regie: Agnieszka Holland)

2010
Bon Appetit (Regie: David Pinillos)
Jerry Cotton (Regie: Cyrill Boss und Philipp Stennert)

2009
Sisi: Teil 1 & 2 (TV- Serie) (Regie: Xaver Schwarzenberger)
Jenseits der Mauer (TV) (Regie: Friedemann Fromm)
This Is Love (Regie: Matthias Glasner)
Erntedank. Ein Allgäukrimi (TV) (Regie: Rainer Kaufmann)
Der Tiger oder Was Frauen lieben! (TV) (Regie: Nikolaus Stein von Kamienski)
Liebe und andere Gefahren (TV) (Regie: Nina Grosse)
Der Bär ist los! Die Geschichte von Bruno (TV) (Regie: Xaver Schwarzenberger)

2008
Mogadischu (TV) (Regie: Roland Suso Richter)
Die Geschichte vom Brandner Kaspar (Regie: Joseph Vilsmaier)
Der große Tom (Regie: Nikolaus Stein von Kamienski)
Augenzeugin (TV) (Regie: Markus Rosenmüller)

2007
Doppelter Einsatz - Belinda No. 5 (TV) (Regie: Peter Patzak)
Der letzte Zeuge - Tödliche Lust (TV) (Regie: Bernhard Stephan)
Du bist nicht allein (Regie: Bernd Böhlich)
Stellungswechsel (Regie: Maggie Peren)
Fürchte dich nicht (TV) (Regie: Christiane Balthasar)
Polizeiruf 110 - Taubers Angst (TV) (Regie: Klaus Krämer)

2006
Tarragona (TV) Regie: Peter Keglevic)
Im Namen der Braut (TV) (Regie: Peter Gersina)
Stolberg - Vaterliebe (TV) (Regie: Michael Schneider)
Der Untergang der Pamir (TV) (Regie: Kaspar Heidelbach)
Kruistocht in spijkerbroek (Kreuzzug in Jeans, Regie: Ben Sombogaart)
Die Ohrfeige (TV) (Regie: Johannes Fabrick)
Unter Verdacht - Atemlos (TV) (Regie: Ulrich Zrenner)
Das Leben der Anderen (Regie: Florian Henckel von Donnersmarck)
Elementarteilchen (Regie: Oskar Roehler)

2005
Margarete Steiff (TV) (Regie: Xaver Schwarzenberger)
Der Mörder meines Vaters (TV) (Regie: Urs Egger)
Kanzleramt (TV-Serie) (Regie: diverse)

2004
Der letzte Zeuge - Der Albtraum (TV) (Regie: Bernhard Stephan)
Agnes und seine Brüder (Regie: Oskar Roehler)
Bergkristall (Regie: Joseph Vilsmaier)

2003
Der letzte Flug (Regie: Roger Mönch)
Der alte Affe Angst (Regie: Oskar Roehler)

2002
Anatomie 2 (Regie: Stefan Ruzowitzky)
Ganz und gar (Regie: Marco Kreuzpaintner)
Lichter (Regie: Hans-Christian Schmid)
Der Aufstand (Regie: Hans Christoph Blumenberg)

2001
Deseo (Regie: Gerardo Vera)

2000
Anna (Regie: Janine Meerapfel)

1999
Marlene (Regie: Joseph Vilsmaier)

1998
Südsee, eigene Insel (Regie: Thomas Bahmann)
Die Braut (Regie: Egon Günther)
Lola rennt (Regie: Tom Tykwer)

1997
Jimmy the Kid (Regie: Wolfgang Dickmann)

1995
Irren ist männlich (Regie: Sherry Hormann)

1994
Schlafes Bruder (Regie: Joseph Vilsmaier)

1993
Die Sieger (Regie: Dominik Graf)

1988
Wallers letzter Gang (Regie: Christian Wagner)

1982
Jaipur Junction (Regie: W. W. Schäfer)